Leader d'un projet européen, le Centre Francilien de l'Innovation dynamise les échanges entre les entreprises et le monde de la recherche pour contribuer à la compétitivité économique durable du territoire de l’Europe du Nord-Ouest. Une démarche qui met en avant l'innovation responsable.

« L'équipe de KARIM nous a mis en relation avec un laboratoire de recherche anglais, le Lancaster Environment Center, spécialisé dans le développement durable », explique Nicolas Duchene, Directeur technique d'Envisa, une société spécialisée dans l’analyse de l’impact environnemental de l’industrie du transport.  « Cela s'est traduit très concrètement par le passage dans notre entreprise d'un étudiant spécialisé dans notre domaine », ajoute Nicolas Duchene. Une illustration parmi d'autres des actions du projet KARIM (Knowledge Acceleration and Responsible Innovation Metanetwork), co-financé par le FEDER (Fonds Européen de Développement Régional) dans le cadre du Programme Interreg IVB Nord Ouest Europe.

Chef de file du projet KARIM, le Centre Francilien de l’Innovation anime depuis 2011 une équipe de 9 partenaires, qui a notamment pour objectif de faciliter l’accès des entreprises aux technologies nouvelles pour la zone Europe Nord-Ouest (France, Grande Bretagne, Irlande, Pays-Bas, Allemagne et Suisse). Mais également faciliter l'accès à de nouveaux marchés, « se cantonner au marché national peut fragiliser le développement d'une entreprise », justifie Serge Gadbois, Directeur du projet KARIM au sein du Centre Francilien de l’Innovation. Il s'agit fondamentalement de faciliter les coopérations transnationales entre les entreprises et les laboratoires.

L'accompagnement vise également à soutenir l'innovation responsable dans ce contexte européen. Une déclinaison avant l'heure du programme européen Horizon 2020 qui inclut un volet important d'aide aux projets responsables en termes environnemental et sociétal. « Considérer l’innovation dans une logique de développement durable apparait comme une nécessité pour la société et une opportunité pour l’entreprise », ajoute Michel Daigney, responsable Développement Durable au Centre Francilien de l’Innovation.

Multiplier les échanges

Pour atteindre ces objectifs, le projet KARIM fédère neuf agences de l'innovation et laboratoires universitaires des 6 pays de la zone d'Europe du Nord-Ouest. Le Centre Francilien de l'Innovation multiplie les actions pour faciliter les échanges et le maillage entre régions. Il s'agit d'abord de conventions d’affaires et de réunions de sensibilisation, « nous facilitons les rencontres entre tous les acteurs de l’innovation, laboratoires de recherche, entreprises innovantes et accompagnateurs-intermédiaires », explique Serge Gadbois.

Ce nouveau réseau devrait compter autour de 500 entreprises et agences en 2014. Autre levier de transfert transnational, une équipe de "Business Development Managers" ou "chargés de valorisation" a pour objectif de mieux exploiter les résultats de recherches. « Il s'agit de construire des partenariats ou des projets entre des entreprises innovantes et des laboratoires de nos régions, par exemple dans le cadre des programmes européens de recherche FP7 et bientôt Horizon 2020 », détaille Serge Gadbois.

Toujours dans la logique d'un rapprochement public-privé, le Centre aide les entreprises à se développer grâce à l'expertise d'étudiants provenant d'autres pays. « Ces derniers peuvent contribuer au développement de l'entreprise par une étude de marché ou une étude d’impact par exemple », illustre Serge Gadbois. La mission inclut également l'aide au financement. Quatre conventions de financement réunissant entreprises et investisseurs ont été conclus à ce jour.

Les événements « Innoventure Europe » ajoutent une dimension internationale aux conventions habituellement organisées par le Centre Francilien de l’Innovation avec la Région Ile-de-France. « La dimension internationale d’Innoventure Europe, ouvre le champ des possibles », rappelle Serge Gadbois. Toutes ces actions démultiplient les échanges à la fois entre le monde académique et celui des entreprises et entre les différents pays concernés.

l'innovation responsable à l'échelle européenne

Parallèlement à la mise en œuvre de ces actions, le projet KARIM porte à l'échelle européenne les aspects liés à l'innovation responsable. Son équipe aide les entreprises à identifier les enjeux sociaux, environnementaux et économiques de leur projet dans un contexte européen. Il s'agit notamment d'aider les entreprises à adapter les innovations à chaque pays. Une démarche qui suppose de prendre en compte, par exemple, les meilleures pratiques en matière de politique environnementale. Tous les pays ne sont pas au même stade. Cette démarche « apporte des opportunités de business aux entreprises et leur assure un développement plus durable », conclut Serge Gadbois.

Contact Centre Francilien de l’Innovation : Serge Gadbois, Directeur du projet KARIM 
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Voir Programme horizon 2020