Concept émergent, l'innovation responsable a pour objectif de créer de la valeur en appliquant les principes du développement durable au management de l’innovation. Le Centre Francilien de l'Innovation en fait son credo depuis cinq ans. Les entreprises ont tout à y gagner.

Innovation sociale et innovation responsable sont souvent confondues. Si la première cherche à répondre directement à un enjeu social (accès à la santé, à l’amélioration des conditions de vie et des conditions de travail…), la seconde est une démarche beaucoup plus large qui s’applique à tous types de projet d’innovation. Son objectif ? Inscrire le projet dans une logique de développement durable. « L'idée, c’est de concilier performance économique, protection de l'environnement et avancées sociétales », explique Michel Daigney, responsable du pôle développement durable au Centre Francilien de l’Innovation, qui comprend une équipe transversale de quatre conseillers.

Bénéfices directs et indirects

Pourquoi la démarche est-elle gagnante pour une entreprise ? L'innovation responsable permet d’abord d’identifier et d’actionner de nouveaux leviers de création de valeur. Substitution de composés toxiques, meilleur bilan carbone de l’offre, nouveaux matériaux et design facilitant le recyclage ou la biodégradabilité, accessibilité du produit pour tous, allongement de la durée de vie, diminution des consommations de ressources pour l’entreprise et ses clients… sont autant de facteurs différenciant qui, dans certains cas,  peuvent se transformer en avantages concurrentiels.

La démarche renforce également les probabilités de succès des projets d’innovation en s’assurant de bien identifier et gérer les risques éventuels : conformité à la réglementation européenne REACH pour les produits qui y sont soumis, partenariat avec les professionnels de la santé lors du développement d’un produit/service de santé…

Elle peut aussi amener l’entreprise vers de nouveaux marchés porteurs comme la silver economy, la mobilité durable ou encore le smart grid. Enfin, dans leurs appels d'offres, les grandes entreprises, via leur politique de RSE, imposent de plus en plus à leurs fournisseurs des produits et des approches responsables. Autant s’y préparer en amont.

Une démarche structurante…

« L'innovation responsable peut trouver sa place à chaque étape de la vie d'un projet, insiste Michel Daigney. Mais si la question est posée suffisamment tôt, dès la phase de génération des idées, les chances de voir émerger des innovations qui s’attaquent directement à des enjeux environnementaux ou sociaux sont plus importantes. »

La démarche peut aussi s'appliquer à la conception du produit ou service plus avancé, celui-ci pourra alors être “éco-conçu”, tout comme à sa future commercialisation et au business model associé, pour anticiper les conséquences sur les clients et la société en général. « 47% des Français déclarent avoir opté pour une consommation plus éthique et 74% souhaitent avoir une information sur l’impact écologique de leurs achats, selon une étude du cabinet Ethicity (1) », poursuit Michel Daigney.

… et une méthodologie éprouvée

Dans ses sessions d’information et de soutien à l'innovation responsable, l’équipe du Centre Francilien de l’Innovation propose des méthodes et des outils pour mener à bien la démarche. De façon synthétique, il s'agit d’examiner la viabilité économique du projet et ses conséquences probables sur l’environnement et la société, puis de mettre en œuvre des solutions développement durable - souvent simples, de bons sens – qui seront autant de leviers de croissance.

Selon la nature des projets, matériels ou non, les pistes sont variées : limitation du nombre de composants, location du produit plutôt que vente, ergonomie optimisée pour une accessibilité aux personnes présentant un handicap, système de veille pour diminuer les consommations en énergie, approvisionnement local, modularité pour faciliter le recyclage, etc...

Résultats concrets

Aux entreprises s'orientant vers l'innovation responsable, le Centre propose toute une batterie de solutions : ateliers, suivi personnalisé, outils de diagnostic, formations (écoconception, biomimétisme…). En 2013, près de 300 PME en ont bénéficié. 188 dossiers d’aides à l’innovation responsable (AIR) ont également été instruits auprès de la Région Île-de-France pour 2,91 millions € de subventions accordées.

Une partie de ces actions s’inscrit dans le cadre d’un projet européen (projet Karim - programme INTERREG IVB Europe du Nord Ouest), ce qui ouvre aux entreprises la porte d’une collaboration transnationale sur le sujet.

Les résultats industriels sont tangibles. « Nous présentons souvent aux PME le cas d'une chaise de bureau dont l'éco-conception s'est traduite par une réduction de 30% du nombre de composants et du volume de l'emballage. Ce modèle est par ailleurs assemblé sans produits polluants (colle, PVC) et recyclable à 98%. C'est le parfait exemple du résultat auquel nous souhaitons parvenir », conclut Michel Daigney.

(1)  étude réalisée en 2010


Les offres du centre Francilien de l’Innovation :

• Workshops thématiques : éco-conception, éco-socio-conception, économie circulaire, nouveaux business model, innovation sociale, biomimétisme, TIC responsables, …
• Montage et instruction de dossier AIR (Aide à l'Innovation Responsable). Accompagnement complété, le cas échéant, par des ateliers collectifs d'analyse de projets “Comment'AIR”.
• Diagnostic Innovation Responsable. Téléchargeable gratuitement sur le site du Centre*, comprend une grille d'analyse et un manuel de 80 pages franco-anglais.
• Auto-diagnostic TIC Responsables. Téléchargeable gratuitement sur le site du Centre* analyse de la prise en compte du développement durable dans les projets numériques de Technologie de l'Information et de la Communication.
• Questionnaire biomimétisme. Téléchargeable gratuitement sur le site du Centre*, sensibilisation à l'utilisation du biomimétisme comme levier d'innovation responsable.

* Mise en ligne en septembre

Publié le 24 juin 2014